Clim réversible ou pompe à chaleur cet hiver : le coût réel du kWh
Une clim réversible ou une pompe à chaleur affichent souvent un rendement de 4 sur leur fiche technique : 1 kWh d'électricité pour 4 kWh de chaleur. Ce chiffre est mesuré en laboratoire, à 7 °C extérieurs. En plein hiver, le rendement réel est plus bas, et c'est lui qui fait votre facture. Voici le coût du kWh de chaleur réellement livré dans la maison, appareil par appareil, aux prix de l'énergie de l'automne 2026.
Le bon indicateur : le prix du kWh de chaleur
Comparer les prix de l'électricité, du gaz ou du bois ne suffit pas, car chaque appareil transforme l'énergie achetée avec un rendement différent. Le calcul utile est simple :
prix du kWh de chaleur = prix du kWh acheté ÷ rendement de l'appareil
Pour une pompe à chaleur, ce rendement s'appelle le COP. Pour une chaudière, c'est un pourcentage. Pour un radiateur électrique, il vaut 1 : 1 kWh payé donne 1 kWh de chaleur.
Les prix de départ, au 12 octobre 2026 : le kWh d'électricité au tarif bleu coûte 0,2001 € TTC en option Base depuis le 1er août 2026 (0,2142 € en heures pleines, 0,1589 € en heures creuses). Le prix repère du gaz publié par la CRE atteint 182,88 € le MWh au 1er octobre, un record. Ces valeurs changent plusieurs fois par an. Pour refaire le calcul avec des valeurs à jour, servez-vous de ces prix de l'énergie sourcés, mis à jour chaque mois.
Clim réversible : un rendement qui baisse avec le froid
Une clim réversible est une pompe à chaleur air/air. Son COP dépend directement de la température extérieure. Voici les repères publiés en septembre 2026 par le comparateur JeChange, traduits en coût du kWh de chaleur au tarif Base :
| Température extérieure | COP réel | Coût du kWh de chaleur |
|---|---|---|
| 10 °C | 3 | 6,7 centimes |
| 5 °C | 2,5 | 8,0 centimes |
| 0 °C | 2 | 10,0 centimes |
| −5 °C | 1,7 | 11,8 centimes |
Même à −5 °C, la clim reste 1,7 fois moins chère qu'un radiateur électrique (20 centimes le kWh de chaleur). L'écart se resserre pourtant nettement : de 1 à 3 en automne, il passe à 1 à 2 en janvier.
La limite est ailleurs : la puissance. Sous 5 °C extérieurs environ, une clim réversible peine à chauffer seule les pièces équipées, et il faut un appoint. Le seuil exact varie selon le modèle : vérifiez la plage de fonctionnement en mode chauffage sur la fiche technique. Pour le dimensionnement, le repère courant est de 80 W par m², soit 2 000 W pour une pièce de 25 m², à ajuster selon l'isolation et l'exposition.
Pompe à chaleur air/eau : 2,9 en conditions réelles
L'ADEME a instrumenté 90 pompes à chaleur air/eau pendant une année complète. Leur COP réel moyen est de 2,9, loin du 4 des fiches produit. Il varie de 1,8 à 4,5 selon les maisons. Le kWh de chaleur revient donc à 0,2001 ÷ 2,9 = 6,9 centimes en moyenne sur l'année.
Les PAC décevantes ont presque toujours un point commun : une maison dont les fuites d'air et les combles n'ont pas été traités. La PAC compense alors des déperditions qu'il aurait fallu supprimer, et son rendement chute. Isoler d'abord permet de poser une machine plus petite, moins chère, qui tourne dans de meilleures conditions.
Gaz et radiateur électrique, les points de comparaison
Pour le gaz, partons du kWh chauffage d'une offre indexée sur le prix repère : environ 0,1456 € en octobre 2026. Avec le rendement de 82 % que l'ADEME retient pour une chaudière, le kWh de chaleur coûte 0,1456 ÷ 0,82 = 17,8 centimes. Les estimations pour novembre annoncent une nouvelle hausse d'environ 8 %. Le chiffre officiel de la CRE est attendu fin octobre.
Le radiateur électrique, lui, coûte 20 centimes le kWh de chaleur en option Base. C'est le plus cher des quatre, et aucun modèle ne fait mieux : le rendement d'un radiateur électrique vaut 1, quelle que soit sa technologie.
Le calcul pour une maison qui a besoin de 8 000 kWh de chaleur
Prenons une maison qui a besoin de 8000 kWh de chaleur sur l'hiver. C'est une hypothèse, à remplacer par votre propre besoin. Voici ce que coûte l'énergie, hors abonnement et hors entretien :
| Appareil | Rendement retenu | Énergie achetée | Coût sur l'hiver |
|---|---|---|---|
| Radiateurs électriques | 1 | 8 000 kWh | 1 601 € |
| Chaudière gaz | 82 % | 9 756 kWh | 1 420 € |
| Clim réversible (moyenne de saison) | COP 2,5 | 3 200 kWh | 640 € |
| PAC air/eau | COP 2,9 | 2 759 kWh | 552 € |
La clim réversible et la PAC air/eau coûtent à peu près la même chose à l'usage. Ce qui les distingue, c'est ce qu'elles chauffent. La PAC air/eau alimente des radiateurs à eau ou un plancher chauffant dans toute la maison, et souvent l'eau chaude. La clim réversible chauffe les pièces où se trouvent ses unités intérieures, avec une puissance qui fléchit par grand froid.
Ce qu'il faut savoir avant d'acheter
- MaPrimeRénov' ne finance pas les clims air/air, même réversibles. Pour une clim réversible posée seule, la seule aide nationale en 2026 est la prime CEE (fiche BAR-TH-129) : elle exige un SCOP d'au moins 3,9, une puissance de 12 kW maximum et une pose par un professionnel.
- Lisez le SCOP, pas seulement la classe énergie. Le SCOP mesure le rendement sur une saison de chauffe entière. C'est le chiffre à comparer d'un modèle à l'autre.
- Faites le calcul avec le COP de janvier, pas avec celui de l'étiquette. Une promesse d'économie calculée avec un COP de 4 sera crédible en octobre et trop optimiste en plein hiver.
- Prévoyez l'appoint. Dans une région où les températures descendent souvent sous 0 °C, une clim réversible seule ne suffit pas comme chauffage principal.
Dans une maison déjà équipée de radiateurs électriques, une clim réversible dans les pièces de vie divise le coût du kWh de chaleur par 1,7 à 3 selon la température extérieure. C'est souvent le premier geste le plus rentable, avant un projet de PAC air/eau plus lourd.